Lorsqu'on a la chance d'aller dans cette extraordinaire région du monde qu'est l'amazonie, une pensée tourne alors a l'obsession: pouvoir y retourner un jour. Quand, de surcroit, il s'agit d'y assouvir sa passion, autrement dit pécher et étudier le discus dans son milieu naturel, on frole le bonheur total.
Déja dans l'avion qui nous ramenait a peine notre séjour fini, nous parlions avec henri et mon fils des modalités de notre prochain voyage.
Nos tetes étaient encore pleines de toutes ces choses fabuleuses que nous venions de vivre et nous ne pensions pas, alors, que ce moment reviendrait si vite.
Un an a peine s'était écoulé depuis cette discussion et, de nouveau, nous apercevions l'immensité de la forêt amazonienne a travers le hublo de l'aéronef qui nous faisait survoler le pays des rèves aquariophiles.
Quelle joie de pouvoir retrouver nos amis chico, samoel,rionaldo et tant d'autres pècheurs issus de ces communautés de caboclos qui, par leurs traditions et leur culture ancestrales font toute la richesse de cette immense région du brésil.
A la sortie de l'avion, sur le petit aéroport de santarem, de nouveau cette chaleur moite et étouffante qui nous tombe sur les épaules comme une chappe de plomb.
Le temps d'affrèter un taxi et nous voici sur la route qui mène a la maison de samoel.
La fraicheur de la nuit fait flotter dans l'air les odeurs de la foret, faites d'un mélange de parfums dont nous avions oublié les senteurs enivrantes. Un quart d'heure plus tard nous retrouvons notre ami avec une émotion non feinte. Nous prenons rendez vous pour le lendemain matin, car nous sommes fatigués après trente heures de voyage depuis la france.
Après une bonne nuit de sommeil, nous laissons derrière nous l'amazon park hotel pour prendre la direction de chez samoel. Au bout de 10 minutes de marche, les t-shirts nous collent déja a la peau et nous circulons dans la ville comme si nous l'avions quittée la veille. Toujours les memes petites rues aux maisons bigarrées ou fleurissent des bougainvilliers flamboyants. Samoel est impatient de nous retrouver, il a tellement de choses a nous raconter depuis l'année dernière.
La saison de la pèche commence a peine dans la région car l'eau est encore tres haute après les pluies diluviennes de la mousson.
Samoel nous explique que le port de Santarem a connu cette année l'une des plus grosses crues, le rio tapajos ayant atteint une cote jamais vue de mémoire de pécheur.
Peu de discus nageaient donc dans les bacs sous le petit hangar qui nous sert de base. Il nous fait visiter la nouvelle pièce qu'il a aménagé et qui va permettre de stocker pratiquement deux fois plus de poissons qu'auparavant.
Tout le long du mur, une cinquantaine d'aquariums en verre collé, d'environ une centaine de litres chacun, reposent sur une stucture. Samoel nous informe que cela lui a donné beaucoup de travail, car il a tout fait lui meme.
Malgrés tout, dans deux de ces bacs, nagent queques discus de belle taille avec une livrée très particulière que nous ne connaissions pas.
En effet, dans ces cuves nues, la couleur du poisson tirait presque sur le gris avec quelques vermicules bleu pale sur la tete et les nageoires. Notre hote nous apprend qu'il était pressé de nous monter ce poisson: un nouveau discus découvert par hazard la semaine dernière en péchant des loricariidés, ceci par 5 mètres de fond dans les rochers!!
Il nous propose, si nous le désirons, d'y aller dès le soir et d'y rester la nuit a pécher de nouveaux exemplaires.
La journée est passée très vite, a préparer le matériel tout en discutant de notre sujet principal... le discus bien entendu.
C'est très éxcités que nous prenons dans la soirée la route qui mène au port de santarem le long du rio tapajos. La, nous retrouvons nos amis de l'année dernière a bord du "Duarte filho", bateau typique des pécheurs amazoniens qui nous servira a moitié de lieu d'hébergement durant notre séjour. Nous montons a bord les caisses dans lesquelles s'entassent pele mele les épuisettes et les lampes torches; Puis c'est au tour du compresseur d'etre hissé sur le pont. Nous sortons alors de nos sacs a dos quelques lampes frontales et de grandes épuisettes ramenées de france qui font la joie de nos amis. Après avoir vérifié qu'il ne manque rien, nous allons faire le plein de gasoil, puis nous prenons la direction du sud en descendant le tapajos. Le soleil se couche et embrase le ciel de couleurs irréelles.


Notre bateau ancré a alter do chao


Le discus que l'on pèche a alter do chao

On a beau connaitre, a chaque fois que l'on revient a cet endroit,on se retrouve émerveillé comme un gamin, par les couleurs et les senteurs présentes.
La beauté des paysages nous procure toujours une émotion que nous avons du mal a contenir. Lentement le jour décline pour laisser la place a la nuit. Tout le monde s'affaire sur le pont autour du compresseur, les pécheurs en auront besion pour descendre attraper les poissons a 5 ou 6 mètres de profondeur.
Ce genre de pèche de nuit en canoé et a l'épuisette, reste somme toute bien artisanale. La sans le compresseur, les pècheurs ne pourraient pas rester suffiamment longtemps sous l'eau pour etre éfficaces.
Il est environ 23 heures quand nous arrivons sur le lieu de peche après plus de 5 heures de route. Samoel nous informe que la région s'appelle "alter do chao".... c'est un peu le saint tropez local. Le fleuve est bordé d'immenses plages de sable fin et les gens du coin y viennent le week end pour se détendre et faire bronzette. Mais attention, nous sommes en amazonie, ne l'oublions pas, avec une foret luxuriante présente tout autour de nous et habitée par une faune et une flore bien typique.









Chacun se prépare, laurent mon filston est l'un des premiers a se mettre a l'eau avec les pècheurs. Rapidement, quelques lorricariidés sont remontés et nagent dans les boites de polystyrène installées sur le pont du bateau.
Il faudra attendre une bonne vingtaines de minutespour, enfin, voir arriver le premier discus.
C'est un tres beau specimen de 18 cms environ. Samoel nous montre a la lumière de la lampe la tete tres blue ornée d'un oeil rouge vermillon. le corps est d'une couleur indéfinissable, une espèce d'ocre clair d'ou surgissent des reflets jaune métallique,les nageoires dorsale et anale sont bordées d'un trait rouge et parcourues de vermilles bleu pale.
Enthousiastes a la vue de ce splendide poisson, nous décidons henri et moi d'aller voir d'un peu plus près son milieu naturel.
Masque de plongée sur les yeux et lamps torche étanche a la main, nous voici dans l'eau tiéde du tapajos.
L'eau y est claire et a la lumière des torches nous distinguons nettement notre environnement au fur et a mesure de notre descente.
Le fond du fleuve est garni d'un sable fin tres clair, autour de nous, aucune végétation mais des blocs de schiste plus ou moins volumineux. La couleur de la roche est d'un bistre violacé parcouru de veinures tantot ocre, tantot presque noires.
A chaque mouvement, nous soulevons une multitudes de particules. En approchant la lampe des rochers, on peut apercevoir des loricariidés qui y sont fixés et qui se sauvent a notre approche. Il nous faudra quelques aller retour pour enfin voir nos premiers discus sur le site. En effet, nous avons laissé le compresseur aux pécheurs et nous nous contentons de plonger en apnée d'ou le temps relativement court de notre immersion.
C'est henri qui, le premier, va me faire signe. Il vient d'apercevoir entre deux blocs de roches un groupe de symphysodons.Les poissons, une douzaine environ, logent dans certaines anfractuosités. Nous sommes stupéfaits du mimetisme qui les confond avec leur environnement. Il faut vraiment avoir l'habitude et c'est seulement l'apparition des barres de sress a la lumière qui nous permet de les distinguer. Leur taille varie de 15 a 18 cms environ et c'est un merveilleux spectacle qui nous est offert.Jamais nous n'aurions pensé voir des discus dans ce type de biotope. Cela nous montre une fois de plus, l'extraordinaire faculté d'adaptation de ce poisson a son environnement.
Une quarantaine de discus et autant de loricariidés nagent dans les boites sur le bateau quand le jour se lève. Nous découvrons alors le paysage: notre bateau est ancré au bord d'une immense plage de sable qui forme une butte. A son sommet on distingue ici et la quelques pagodes en bois au toit de palme, utilisées le week end par des commercants vendant des boissons et de la nourriture locale.
D'apres notre ami, nous n'avons encore rien vu. Il nous informe que cet apres midi meme, nous irons avec le canoé de l'autre coté du rio, dans une région extèmement sauvage.
La matinée est passée a essayer de récuperer un peu de repos dans nos précieux hamacs, sans oublier de changer régulièrement l'eau des poissons pour les maintenir dans de bonnes conditions. Apres un repas fait de poissons grillés de riz et de fruits, nous nous installons sur la petite embarcation sur laquelle les pécheurs ont fixé un petit moteur.
Quelques bouteilles d'eau minérale a l'abris dans une boite de polystyrène et nous viola naviguant en plein milieu du tapajos.
Le fleuve est tres large, ses rives tres découpées sont par endroit plus ou moins grandes, bordées de temps en temps par quelques petites maisons de pécheurs. Malgres tout, nous sommes dans un lieu tres prisé de la région, et les quelques villas surgissant de la foret nous le rappellent.
Apres environ une heure de navigation, toute trace de civilisation a disparue, la foret autour de nous devient de plus en plus dense et luxuriante et habille a nouveau totalement le paysage.
Il fait extremement chaud, l'ambiance est presque étouffante, nous faisant transpirer en permanance. Deux heures plus tard la profondeur du fleuve se réduit de plus en plus et l'eau tres claire nous permet de distinguer nettement le fond a la végétation dense.
Parmi celle ci, une multitude de characidés aux couleurs vives se reflète au soleil et se sauve l'approche de la petite embarcation.
A environ 500 mètres devant nous, des arbres surgissent de l'eau, leur forme devenant de plus en plus précise a mesure que nous avancons.
On dirait de gros bambous tres sérrés les uns contre les autres. Au sommet de ceux ci pendent des algues sèches, nous rappelant qu'il y a seulement queques semaines, l'eau etait encore tres haute a cet endroit.
Notre ami pécheur stoppe le moteur et nous nous dirigeons maintenant a l'aide d'une perche.
Le paysage autour de nous est totalement irréel. L'eau est cristalline et sa profondeur assez faible, juste au dessus des genoux, nous permet de voir que l'endroit est tres poissonneux.
Nous décidons de plonger pour explorer le milieu.
Le fond de la lagune est particulièrement verdoyant car tapissé d'une mousse très dense d'ou emergent des ambulias a profusion. Nous nous dirigeons en poussant sur nos bras, et a fur et a mesure de notre progression, nous distinguons a travers nos masques des apistogrammas en grand nombre.... mais, surtout, une quantité phénom"nale de dicrossus filamentosus qui se sauve en évantail a notre approche.
L'aprés midi passera très vite a découvrir et a explorer cet endroit fascinant et c'est au déclin du jour que nous rejoignons le bateau.

Le retour vers santarem se fera dans la nuit, et c'est au petit matin que le fruit de notre pèche se retrouvera dans les bacs chez samoel.
A la fin de notre voyage, nous aurons la chance de ramener en france environ une quarantaine de discus qui, par bonheur, nagent encore aujourd'hui dans nos aquariums.

ALAIN JORIS

QUELQUES PHOTOS DU COIN!!!



HENRI ET MOI SUR LE BATEAU



L'OBJET DU DELIT





LA TOMBE DU JOUR SUR ALTER DO CHAO



LA PLAGE A ALTER DO CHAO



JOLI PETIT SUJET PECHE SUR PLACE

A+
ALAIN